La SEO per un fotografo è una di quelle cose che molti creativi preferirebbero ignorare, simile all’appuntamento dal dentista o dal commercialista per il 730.
Ma la verità è che se vuoi che le tue foto vengano viste da qualcuno che non sia tua nonna su Facebook, devi imparare a parlare la lingua di Google.
Ho passato anni a vedere fotografi talentuosi – con un portfolio mozzafiato – completamente invisibili online, mentre altri con foto mediocri (scusate, ma è così) dominano i risultati di ricerca. La differenza? Loro sanno come ottimizzare le immagini per la SEO.
Google stesso ha chiarito alcuni punti fondamentali sulla SEO per fotografo in un recente podcast che la maggior parte delle persone ignora completamente. E no, non sto parlando di teorie campate in aria o trucchetti da blog di quinta categoria.
Perché Instagram non basta?
“Ma io ho Instagram!” Questa è la frase che sento più spesso quando parlo di SEO a un fotografo.
La verità è che sui social media non hai alcun controllo sul contesto in cui appare la tua arte.
Su Instagram controlli il tuo feed, ma le persone non necessariamente cliccano sul tuo account per vedere il portfolio completo. Vedono la tua foto di un paesaggio mozzafiato nel loro feed, mescolata con la foto della pasta dell’amico, una notizia politica, il video di una festa di compleanno. Dipende dal mindset della persona e da quello che viene mostrato intorno alla tua immagine: la tua foto potrebbe annegare completamente o, al contrario, essere la combinazione perfetta per creare quella connessione emotiva che cercavi.
Su Instagram, Facebook, TikTok o qualsiasi altra piattaforma, puoi solo far parte del flusso. Non controlli l’esperienza.
Per i fotografi che si occupano di arte più raffinata, dove non è una singola immagine a raccontare la storia ma una collezione di immagini, serve uno spazio dove questa narrativa possa svilupparsi e essere raccontata correttamente. Questo può accadere solo in uno spazio che controlli tu: il tuo sito web.
C’è anche l’aspetto business: hai bisogno di un biglietto da visita digitale. Perché dovrebbero scegliere te per il loro matrimonio? (anche se esistono diversi tipi di fotografi con obiettivi diversi online).
La nicchia particolare della stock photography
Esiste una categoria di fotografi completamente diversa: quelli che si occupano di stock photography.
Qui la SEO per un fotografo diventa ancora più critica perché non puoi semplicemente uscire e fotografare ogni albero o casa che vedi. Beh, tecnicamente puoi, e puoi caricare tutto sui siti di stock photography, ma probabilmente non venderai abbastanza.
Devi capire cosa è richiesto dal mercato, cosa cercano specificamente le persone, come inquadrare concettualmente le tue immagini. Prendiamo l’esempio di una foto di un grattacielo di vetro con il cielo blu e le nuvole che si riflettono: potresti venderla come “grattacielo”, “grattacielo a Varsavia”, oppure concettualizzarla come “business”, “corporate”, “successo”, “potere”, “denaro”, “banca”, “finanziario”.
La stessa identica foto può essere inquadrata in modi completamente diversi, e sicuramente non performeranno allo stesso modo. Questo collegamento diretto con la SEO per le foto è evidente: cosa vuoi che il tuo business o contenuto sia trovato per?
Sui siti di stock photography hai tipicamente un titolo, una descrizione e delle parole chiave. Se la SEO fosse così semplice anche per il web normale! Ma anche lì esistono le stesse dinamiche del web aperto: stagionalità, competizione per keyword limitate. Le persone che cercano foto non si siedono per 23 minuti a ricercare cosa chiamare quello che stanno cercando. Digitano “compleanno” e basta, e tu stai competendo con chissà quante altre persone che fotografano feste di compleanno.
Google Search Console deve essere il tuo punto di partenza
Prima di fare qualsiasi ottimizzazione per la SEO in ambito fotografico, devi avere Google Search Console configurato. Non ti farà rankare al primo posto, ma ti mostrerà cose fondamentali come cosa cercano le persone e se ti stai effettivamente classificando per il tuo brand name.
Search Console ti permette di vedere se le persone stanno effettivamente cercando il tuo nome e se ti stai posizionando primo per quello – cosa che dovresti assolutamente fare.
La struttura delle gallerie
Le pagine delle gallerie sono fondamentalmente pagine di categoria… se fossero in un e-commerce.
Idealmente, su queste pagine dovresti avere testi, intestazioni che indicano location, tipologie di foto, qualche forma di classificazione.
Molti sistemi di gallerie però non offrono questa possibilità – ti danno solo il nome dell’album (tipo “Exploring Underwater in Switzerland”) e poi le immagini con un po’ di testo per ciascuna, ma nessun testo libero.
Questo porta a una domanda fondamentale: come vuoi essere trovato? Se hai gallerie per location specifiche, momenti specifici (per esempio “ice diving in uno specifico lago di montagna”), potresti menzionarlo nel titolo o come testo nella pagina della galleria, rendendo più facile per le persone trovare quella specifica galleria.
Molti di questi sono termini di nicchia e probabilmente poca gente cercherebbe “foto di pesci sotto il ghiaccio in questa valle montana”. Ma qualcuno potrebbe farlo, e sarebbe più probabile che trovasse la tua pagina galleria (dato che ci linki dalla homepage) piuttosto che una foto casuale del tuo sito.
Ovviamente, stai anche competendo con quella stessa foto casuale su tutti i social media dove l’hai pubblicata includendo quelle stesse parole.
Il dilemma del branding
Uno degli errori più comuni nella SEO per un fotografo è prendere un termine generico e trasformarlo nel proprio brand. Se il tuo dominio è “underwater-photography.com” e quello fosse il tuo brand, avresti problemi enormi a classificarti per “underwater photography” perché probabilmente ci sono moltissime persone che fanno la stessa cosa.
Al contrario, se il tuo brand fosse “Mario Rossi Fotografo”, le persone potrebbero trovarti immediatamente. Essere trovati per azioni generiche come “foto di pesci” (per semplificare) sarà probabilmente molto difficile. Ma dire alle persone “Ciao, sono Mario, puoi trovarmi su internet come fotografo” – ecco, quello funziona.
Tutto dipende dal tuo obiettivo finale. Se vuoi solo organizzare le tue foto e mandare link a persone già interessate, va bene così. Ma se vuoi fare il passo successivo e guadagnare dalle tue foto vendendo stampe (un modello di business sempre più comune), allora hai bisogno di qualche forma di brand.
Se hai costruito una reputazione quale “quel tipo della fotografia subacquea” e le persone ricordano il tuo nome, è molto più facile essere trovati con un brand name chiaro. Probabilmente il tuo sito web sarà difficile da trovare per termini generici – puoi verificarlo facilmente in Search Console.
Sito web vs Social Media: la questione dell’indicizzazione
Una preoccupazione comune è se condividere la stessa foto sui social media possa danneggiare le possibilità di indicizzazione del proprio sito.
La realtà è che se stai facendo ricerca web, da un lato l’immagine potrebbe essere la stessa, ma le pagine web saranno uniche. Il tuo sito web probabilmente non assomiglia a Instagram o ad altri network – tutto quello che circonda l’immagine è molto diverso.
Se stai guardando specificamente la ricerca per immagini, è possibile che Google riconosca queste come duplicati e le raggruppi insieme. Non funziona secondo il principio del “primo arrivato, primo servito” – anche se carichi prima sul tuo sito e aspetti che venga indicizzato prima di caricare su Instagram.
Ma spesso questo non importa. Se qualcuno sta cercando una foto di una persona che fa diving in un lago montano e trova la tua Instagram, da Instagram può comunque trovare il tuo sito web se vuole comprare una foto. Se vuole solo guardarla perché è bella e rilassante, non importa dove la trova.
In quel caso, anche l’impression di ricerca e il clic probabilmente non importerebbero molto perché cliccherebbero sul sito, vedrebbero “bella foto” e se ne andrebbero subito.
Il watermark
Google non ti penalizza e non ti “odia” se metti il watermark sulle tue immagini. Questa è una paura completamente infondata che molti fotografi hanno.
Pagine singole per ogni immagine
Dalla pagina galleria, puoi linkare alle tue foto individuali come landing page. Ma la domanda è: vuoi che ogni immagine abbia la sua landing page individuale?
Se hai qualcosa di unico da aggiungere all’immagine – un testo unico, una descrizione più lunga – e vuoi che le persone visitino esplicitamente quell’immagine quando arrivano dalla ricerca per immagini, allora sì, avere una landing page unica per l’immagine ha molto senso. In questo modo Google può anche capire che questa è l’immagine primaria di questa pagina e che ci sono informazioni aggiuntive su questa immagine.
Se hai solo una pagina galleria, Google si trova davanti a 50 immagini su una pagina con un po’ di testo e si chiede: “ma questa è una landing page che qualcuno potrebbe cercare?” Probabilmente no.
Quindi se sei interessato ad avere le tue immagini trovabili individualmente, devi assolutamente creare pagine singole.
Attenzione: molti sistemi usano fragment (#) negli URL invece di pagine reali, e questo è un problema perché Google non li tratta come pagine separate.
Ottimizzazione tecnica delle immagini
Quando si parla di come ottimizzare le immagini per la SEO, i fotografi spesso discutono di dimensioni file e tipi di file.
Per quanto riguarda i formati, JPEG funziona ovunque ed è sempre una scelta sicura. Google supporta anche altri formati: AVIF, WebP, e persino BMP sono nella documentazione ufficiale.
Le immagini responsive sono fondamentali: un sistema che può processare le immagini e generare multiple versioni così da avere immagini responsive. Quando sei su un dispositivo con schermo piccolo, ricevi una versione più piccola del contenuto, ma se lo guardi su uno schermo più grande, dovresti ottenere la versione ad alta risoluzione.
Per un sito di fotografia, dare la miglior versione possibile per il dispositivo che stai usando ha perfettamente senso. Questo si chiama “responsive images” ed è decisamente una buona pratica.
Tuttavia, non ti posizionerai al primo posto solo perché fai queste buone pratiche. La sfida della SEO per un fotografo è che questi sono solo buone pratiche. Solo perché le stai seguendo, non ti classificherai automaticamente per “underwater photography Switzerland”. Devi fare di più.
C’è un dilemma interessante: le persone vengono sul tuo sito per guardare foto ad alta risoluzione. Se ci mettono troppo tempo a caricare, devono aspettare. Ma Google tiene conto dei Core Web Vitals.
La filosofia può essere: se le persone sono qui per le foto ad alta risoluzione, se ne devono fare una ragione. Ma questo potrebbe impattare le performance SEO.
Video: un’altra bestia da valutare
Molti fotografi fanno anche video. I video sono diversi nel modo in cui li realizzi – richiedono molto più sforzo perché devi valutare color grading, editing, taglio. Se metti insieme un video da multiple clip o multiple telecamere, devi assicurarti che i colori combacino perché una potrebbe essere più bluastra, l’altra più calda.
Dal punto di vista SEO, la cosa principale è che il video dovrebbe essere davvero la parte primaria di una pagina se vuoi mostrarlo come video. Se le persone cliccano esplicitamente sulla tua miniatura video, vogliono un video, non vogliono una grande pagina galleria con molte foto e un video casuale attaccato.
Questo è un cambiamento relativamente recente, implementato circa un anno fa.
L’intelligenza artificiale sostituirà i fotografi?
“I fotografi spariranno ora che l’AI generativa può creare qualsiasi immagine tu voglia?”
Assolutamente no. Molti fotografi hanno studiato fotografia, hanno imparato come funziona la luce, come funziona la nostra percezione, come suscitare diverse risposte psicologiche o emotive attraverso un’immagine. L’AI non può fare questo, e non nel prossimo futuro.
Certo, se hai bisogno di un grafico illustrativo per qualcosa, l’AI può effettivamente generarlo per te. Ma non è questo di cosa si occupa veramente la fotografia. La fotografia riguarda la connessione umana attraverso elementi visivi. E perché questo accada, ci deve essere un essere umano su entrambi i lati di quella connessione.
Consigli pratici per migliorare la SEO del tuo portfolio
Un consulente SEO freelance esperto in fotografia dovrebbe sempre considerare questi aspetti fondamentali:
- Struttura del sito chiara: ogni galleria deve essere facilmente navigabile e comprensibile sia per gli utenti che per Google;
- Contenuti testuali pertinenti: non bastano solo le immagini belle. Servono descrizioni, contesti, storie dietro agli scatti;
- Ottimizzazione tecnica: immagini responsive, formati moderni, velocità di caricamento bilanciata con la qualità;
- Branding coerente: meglio essere trovati per il proprio nome che perdersi nella massa dei termini generici;
- Monitoraggio costante: Google Search Console è fondamentale per capire come le persone ti trovano e per cosa.